Вопреки распространенному мнению, самовар изобрели не русские. Первая «чайная машина» (так называли самовар в Европе) попала в Россию из Голландии благодаря Петру I, любившему привозить из-за границы новинки. Через какое-то время на Руси появился свой, адаптированный аналог. Правда, название «самовар» за ним закрепилось позже.

Первый сбитенник и самовар в России.

Самый первый русский самовар был сделан из меди и появился на Урале. Первая фабрика, специализирующаяся исключительно на производстве самоваров, была открыта в Туле оружейником Федором Лисицыным в 1778 году. Самовары династии Лисицыных прославились многообразием видов и отделок: бочонки, вазы с чеканкой и гравировкой, самовары яйцевидной формы, с кранами в форме дельфина, с петлеобразными ручками. Каждая форма самовара имела свое название: «банка», «ваза», «шар» «яйцо», «репка». Поскольку желающих обзавестись модным и необходимым в быту самоваром становилось все больше, производства открылись во многих городах России. Первоначально в каждом городе его называли по-разному: в Курске - «самокипец», в Ярославле - «самогар», а на Вятке - «самогрей». Новое дело оказалось настолько прибыльным, что кустари переоборудовали мастерские в фабрики.

 

Самовары получили очень широкое распространение. Люди на Руси всегда были разных сословий, поэтому и самовары были разные. Большие самовары были в больших семьях в деревнях, называли их ведёрные или двухведёрные, были они медные и металлические. Широкий спрос на самовары в России породил разнообразные предложения, и самовары стали изготавливать на все вкусы и кошельки. Для людей более высокого достатка, делали в основном медные самовары, которые потом покрывали серебром, мельхиором, или даже золотом, парадные модели самоваров делали из золота и серебра, фарфора, никелировали, декорировали самоцветами, покрывали эмалью и отдавали расписывать известным художникам. Старались сразить покупателя оригинальным дизайном, самовары искусно украшались. Так, ручки, ножки, кран самовара могли быть выполнены в виде рыб, львов, петухов, головы хищной птицы, фигурки ангелов и пр. Самыми изысканными и ценными с художественной точки зрения самоварами были те, что заказывали в единственном экземпляре, чтобы преподнести в подарок знатному вельможе.

Роспись на самоварах в виде кустов и плодов считалась пожеланием благополучия и добра. На поверхности иногда делали надписи типа: «Самовар кипит, уходить не велит», «Выпей чайку, забудешь тоску», «Чай пьёшь - до ста лет проживёшь». Самовар стал символом добра и домашнего уюта.

Самовар долгое время был вещью дорогой, роскошной. Относились к нему очень бережно и передавали по наследству от родителей детям как ценное имущество. Ставили самовары не на кухне, а в гостиной, на самоварный столик как украшение. Его заботливо начищали, и не случайно о человеке нарядном и самодовольном говорили: «Сверкает, как медный самовар». В богатых семьях было по два самовара: один - повседневный, а другой - праздничный. Гостей угощали только из праздничного самовара.

Каких только самоваров в те времена не делали! Во-первых, самовары различали по устройству: жаровые на угле или дровах, с керосиновой топкой, такие в основном использовали на Кавказе, самовары "Паричко" со съемным кувшином, фонтаны для охлаждения и бульотки со спиртовкой. Во-вторых, самовары различали по назначению: самовары-кофейники, самовары солдатские - с ремнями для ношения на плече, самовары трактирные с тремя краниками, магазинные, детские на рюмку чая, чтобы его вскипятить достаточно было двух спичек, были даже самовары, которые никогда не использовались по своему назначению, а использовались лишь для украшения стола по праздникам. Были самовары дорожные - со съемными ножками, они были прямоугольной, многогранной, кубической формы. Их можно было брать с собой на пикник, в поход, в дальнюю дорогу. "Эгоист" - для одиноких, небольших размеров на пару кружек, "Тет-а-тет" - для двоих, самовары с двумя краниками, они называются еще "Муж и жена".

Ну и наконец, самовары различали по форме, и было таких видов очень много, в одной только Туле их насчитывалось более ста пятидесяти видов. В начале XIX века самыми популярными были самовары в форме бочонка и русского терема. Во время Отечественной войны 1812 года русские офицеры-победители привезли такие самовары с собой в Париж и поразили французов. Именно тогда европейцы оценили простоту конструкции и удобство использования русского самовара, и он начал свой победный марш по европейским странам. Были и эксклюзивные самовары, сделанные в виде сказочных зверей и птиц, например, самовар-петух с трубой, таких самоваров-петухов известно не более дюжины. Изготовленные в начале 1870-х в стиле а-ля рюс, они среди прочих товаров должны были представлять Россию в 1873 году на выставке в Вене. По итогам выставки самовар-петух получил золотую медаль.

Самовары, как правило, изготавливали вместе с подносом - он защищал стол от кипятка. В самоварный комплект входила также полоскательница - особая чашка, в которую сливали остаток воды из нижней части самовара и недопитый чай из чашек. Дорогие модели продавались со специальными чайными сервизами, выполненными из того же металла и в том же стиле, что и сам самовар. В них, помимо подноса и полоскательницы, входили заварочный чайник, сливочник, сахарница, щипцы для сахара и чайные ложки, ситечко для чая.

«У самовара». Автор Владимир Стожаров.

Чаепитие на Руси обставлялось красиво и носило праздничный вид. Самовар является главной фигурой на столе. Пузатый, начищенный до блеска он был самым важным элементом чайного застолья. Самовар растапливался еловыми шишками или веточками плодовых деревьев. Смолянистый, горьковатый аромат дымка расслаблял и успокаивал. Кроме экономичности и красоты, в самоварах ценилась их «музыкальность». Перед закипанием этот нехитрый прибор начинал петь, и песня его, подобно стрекоту сверчка за печкой, придавала особый уют чайному столу. Чаю заваривалось много, чтобы хватило на долгую неторопливую беседу. В чайник-заварник насыпают заварку и заливают горячей водой, чтобы чай лучше настоялся, заварник ставят поверх самовара или просто накрывают грелкой. Это ещё один атрибут русского чаепития - специальные грелки-накрывашки, которыми накрывают заварочный чайник. Сшитые из плотного материала, они также являются настоящими образцами народного декоративного искусства, которые по-настоящему украшали стол. Им придавали форму петухов, сказочных птиц или кукол-матрешек. На заварочный чайник сверху надевали такую тряпичную куклу, которая исполняла роль грелки для распаривания чая.

Три-пять минут чай упаривается. Потом чай «женят», из заварочного чайника отливается немного заварки в чашку, а затем выливается назад. При этом все взвешенные частицы чая оседают на дно чайника. Должен получиться вкусный ароматный напиток насыщенного цвета. После чего хозяйка наливает немного заварки в каждую чашку и доливает кипятком из самовара. Так как чай в те времена был недешев, очень важно было, кроме умения заварить вкусный чай, еще и не меньшее умение «не спить чай», то есть разлить его так, чтобы каждый из присутствующих на чаепитии получил свою порцию чая одинаковой крепости, и плюс к этому хозяйка не допустила бы большой расход сухой заварки. Разливала чай только сама хозяйка, и только в случае крайней необходимости это действо доверялось старшей из дочерей, что соответствовало неписаному правилу - чай должен разливать всегда один и тот же человек, хорошо с этим делом знакомый.

Самовар ставился непосредственно на чайный стол либо на небольшой столик, приставленный в торце стола. За столом было самое почетное место - под образами, туда садились хозяева или оно отводилось самым дорогим гостям. Чашки чая гостям передавались со словами «На здоровье», в ответ получали «Благодарю». Пили чай из фарфоровой посуды, обязательно не доливая на палец от края чашки, что считалось хорошим тоном. Полные стаканы с чаем «до самого верха» подавались в трактирах, где пившее его простонародье считало вправе потребовать на свою копейку, чтобы стаканы наполнялись «всклянь», абсолютно полными. Особая гордость хозяйки - чайный сервиз, который она достаёт из буфета по особо торжественным случаям. Еще наши предки, пили чай не только из стаканов с подстаканниками и чашек, а наливали его в блюдце, которое держали в ладони или растопыренными пальцами за донышко с особым, показным шиком и дули на чай, чтобы остудить. Традиция пить чай не из чашек, а из блюдец возникла именно в связи с распространением самоваров. В самоваре, как правило, находился кипяток, пить который было невозможно, а ждать, когда он остынет - долго. В блюдце же чай остывал быстро. Чаепитие из блюдца стало важной составляющей целой чайной церемонии, сложившейся в России в XIX веке. Чтобы показать, что чаепитие окончено, и гость больше чаю не хочет, он переворачивал свою чашку на блюдце. То же самое означал перевернутый стакан у бедных слоев населения, и ложечка, оставленная в чашке - у знати.

«В гостях у бабушки». Автор И. М. Кугач.

При сервировке праздничного стола для чаепития его положено накрывать красивой скатертью и обязательно белоснежной кружевной. Чаепитие из самовара - это не просто трапеза, а особый ритуал, объединяющий людей за неспешным разговором. К чаю подавалось обилие традиционных сушек, баранок, пряников, сухари, бублики, мелко колотый сахар. И, конечно, на столе должно стоять варенье.

Выпуск первых электрических самоваров на заводе «Штамп».

Прошедшие века не унесли самовар в прошлое. Современное производство самоваров в России в основном сосредоточено в Туле. Это, прежде всего, электрические и комбинированные самовары завода «Штамп». Это медное чудо имеет поистине живую душу потому, что вечно живыми остаются такие понятия, как гостеприимство и радушие, дружеское общение, домашний покой и уют, олицетворением которых всегда был и остаётся самовар. Современному человеку самовар помогает лучше понять, что такое ритуал и традиции настоящего русского чаепития, ощутить неподдельную ценность живого, неспешного общения. Поставьте на праздничный стол самовар, и вы увидите, как изменится «чайное настроение» всего застолья.